患者の意思やライフスタイルを尊重する
頸椎椎間板ヘルニアの治療

患者の生活背景や希望を尊重し、就労世代の早期社会復帰をめざした医療を提供

Q頸椎椎間板ヘルニアとはどのような病気ですか？

A

頸椎椎間板ヘルニアについて解説する長本行隆先生

頸骨は7つの骨が連なっており、骨と骨の間にはクッションの役割をしている椎間板と呼ばれる軟組織があります。この椎間板が、繰り返しの負担や遺伝的要因などによって後方に飛び出した状態がヘルニアです。40〜60代の方に多い疾患なので、加齢も関係していると考えられています。飛び出した椎間板が、後方の神経根や脊髄を圧迫すると、痛みやしびれ、麻痺の症状が現れます。神経根の圧迫では、症状は肩、腕、手指に現れ、圧迫部位によって症状の出る場所が異なります。一方、脊髄の圧迫では四肢に症状が現れるのが特徴です。

Qどのような治療を行いますか？

A

ヘルニアは手術というイメージがあるかもしれませんが、ほとんどの場合はお薬による保存治療を適用します。一般的に使用するのは、非ステロイド性消炎鎮痛薬です。胃粘膜を保護するための薬と一緒に、症状の強弱関係なく一定期間服用してもらい、その後は症状に応じてお薬を減量します。痛みの記憶は長く脳に残るともいわれており、頸椎椎間ヘルニアの治療では、早期から痛みをしっかり抑えることがとても大切です。このため、飲み薬で難しい場合には、ステロイドの点滴、場合によっては医療用麻薬や神経障害性の痛みを取るための薬を用いることもあります。

Q手術が必要になる場合は少ないのですか？

A

患者の状態や希望をしっかりと聞き、治療計画を立案していく

痛みは我慢できても、手術は受けたくないという方もいらっしゃいますから、そうした場合手術は不要です。ただし、ある程度の麻痺や運動障害がある場合、具体的には患者さんの筋力を5段階評価して、3を下回る場合は手術を検討すべきです。特に肘より先の麻痺では回復が良くないため、手術を勧めます。また、脊髄が圧迫されている場合も、箸が使いにくい、ボタンがかけにくいなど手指の細かい動きに障害や、階段を降りにくいなどの歩行障害が出ている場合も手術をお勧めします。さらに、症状だけでは手術対象でないとしても、仕事や学業に支障を来す場合には患者さんの希望に応じて手術を行うこともよくあります。

Q手術の方法について教えてください。

A

手術には入院が必要です。神経根の症状の場合には、くびの後方から行います。これまでは、顕微鏡を使ってヘルニアを取り除く手術を行ってきましたが、2025年12月からは頸椎に対しても脊椎全内視鏡手術を開始しており、8mmの傷で手術が可能となりました。一方、脊髄の症状の場合には、くびの前方から椎間板を取り除き自家骨を移植する前方固定術を行います。この方法では手術をした椎間の可動性が失われるため、骨の強度が十分な患者さんには、可動性を温存できる人工椎間板置換術も行っています。

Q頸椎以外の脊椎疾患の治療にも対応されていますね。

A

あらゆる脊椎手術に対応し、一人ひとりに適した治療を提案

当院の脊椎外科は、低侵襲手術から大侵襲手術まで幅広く対応しています。頸髄症や腰部脊柱管狭窄症といった加齢に伴う変性疾患の治療を中心に、個々の症例に応じた適切な手術を提案いたします。また、三次救急医療機関として脊椎外傷で搬送される患者さんへの緊急手術にも対応しています。変性疾患の手術治療では、2025年8月から脊椎全内視鏡手術を導入し、わずか8mmの切開で手術が可能となりました。症例によっては局所麻酔で行うことも可能です。一方、脊柱変形の矯正や再手術では大ががりな手術が必要となることもあります。こうした難易度の高い手術にも豊富な経験をもとに対応しておりますので、安心してご相談ください。